Αφιέρωμα στον Βασιλιά Σκορπιό (2002 – 2018)

 

Ο Βασιλιάς Σκορπιός (The Scorpion King, 2002)

Ήταν τέτοια η επιτυχία της τριλογίας της Μούμιας (1999 – 2008) – για την οποία μιλήσαμε την προηγούμενη εβδομάδα – που ένα spin-off ήταν αναπόφευκτο, το οποίο μάλιστα έγινε και μακροβιότερο και πιο παραγωγικό από την αρχική πηγή, με 5 ταινίες, η μια χειρότερη από την άλλη.

 

Ο Βασιλιάς Σκορπιός

Ο Βασιλιάς Σκορπιός (The Scorpion King, 2002)

 

Πριν τον καιρό των πυραμίδων, μια συμμορία με αρχηγό τον Memnon [ο Steven Brand του Saw X (2023)] και συνεργάτιδα τη μάγισσα Cassandra [η Kelly Hu του Παρασκευή και 13 Μέρος 8: Ο Τζέησον Κυριεύει το Μανχάταν (Friday the 13^th Part VIII: Jason Takes Manhattan (1989)] ξεκληρίζει κάθε χωριό της Ανατολής, ως που ο ηρωικός Mathayus (Dwayne Johnson) θα πολεμήσει για το δίκιο του λαού του.

 

Αυτό το spin-off της πρόσφατης τριλογίας της Μούμιας (1999 – 2008) λειτουργεί ως prequel, αφού λαμβάνει χώρα 5.001 χρόνια πριν τα συμβάντα της πρώτης ταινίας. Αποτελεί τον πρώτο πρωταγωνιστικό ρόλο του χαρισματικού Dwayne Johnson, ο οποίος λατρεύτηκε από το κοινό, πράγμα που απέφερε στην ταινία εισπράξεις που ξεπέρασαν τα 180 εκατομμύρια δολάρια (το κόστος παραγωγής είχε ανέλθει στα 60 εκατομμύρια). Η σκηνοθεσία είναι του Chuck Russell, γνώριμος μας από το Εφιάλτης στο Δρόμο με τις Λεύκες – Μέρος 3: Οι Πολεμιστές του Ονείρου (A Nightmare on Elm Street 3: Dream Warriors, 1987), αλλά εδώ δεν προσφέρει κάτι το δημιουργικό, και περνά απαρατήρητος, σε βαθμό τέτοιο που να μην θυμίζει σε τίποτα τις καλλιτεχνικές ανησυχίες που είχε τη δεκαετία του ’80. Επίσης η ταινία δεν μοιάζει να έχει την παραμικρή σχέση με την κληρονομιά των αγαπημένων μας Universal Monsters (παρότι υποτίθεται πως είναι κομμάτι αυτού του κινηματογραφικού universe), αλλά αν η δράση αλά Indiana Jones είναι κάτι που σας γεμίζει, τότε προχωρήστε άφοβα.

 

Ο Βασιλιάς Σκορπιός 2

Ο Βασιλιάς Σκορπιός 2: Κυρίαρχος Πολεμιστής (The Scorpion King 2: Rise of a Warrior, 2008)

 

Όταν ο Mathayus (Michael Copon) βλέπει τον πατέρα του να πέφτει νεκρός από τα χέρια του στρατηγού Sargon [ο Randy Couture του Οι Αναλώσιμοι (The Expendables, 2010)], αποφασίζει να κάνει ένα ταξίδι προκειμένου να πάρει πίσω ένα σπαθί που έχει στην κατοχή της η θεότητα Astarte [η Natalie Becker του Τα Σαγόνια της Γης 5: Γραμμές Αίματος (Tremors 5: Bloodlines, 2015)], ώστε να μπορέσει να εκδικηθεί.

 

Από την επιτυχία (έστω εμπορικής, και σίγουρα καμίας άλλης) της πρώτης κινηματογραφικής ταινίας μεσολάβησαν 6 χρόνια, και το spin-off franchise, με αυτό εδώ το prequel του prequel (αν βγάζουν νόημα όλα αυτά) κάνει βαθιά βουτιά στον κόσμο της αγοράς του DVD, με κάκιστα CGI, πενιχρά γυρίσματα στη Νότια Αφρική (που ως χώρα συμπαραγωγής έχει γίνει ανάρπαστος προορισμός φθηνών ταινιών), και μια εγκληματικά αδιάφορη σκηνοθεσία του Russell Mulcahy [Resident Evil: Η Εξόντωση (Resident Evil: Extinction, 2007)].

 

Ο Βασιλιάς Σκορπιός 3

Ο Βασιλιάς Σκορπιός 3: Μάχη για τη Λύτρωση (The Scorpion King 3: Battle for Redemption, 2012)

 

Μετά το θάνατο της συζύγου του από μια πανδημία, ο Mathayus (Victor Webster) αφήνει το βασίλειο του να διαλυθεί, και γίνεται περιπλανώμενος μισθοφόρος, ως που θα αποκτήσει νόημα η ζωή του με την αναζήτηση του βιβλίου των νεκρών.

 

Άλλη μια παραγωγή για την αγορά του βίντεο, αυτή τη φορά σε σκηνοθεσία Roel Reine (ο οποίος κάνει καριέρα κυρίως στην τηλεόραση), με τρισάθλια CGI, και πλοκή που είναι τόσο αδιάφορη που μετά τα μισά της ταινίας αναρωτιέσαι ποιος είναι ποιος και τι ακριβώς συμβαίνει. Βασικά αυτές δεν είναι ταινίες, αλλά μέθοδος βασανιστηρίων, ή τεστ αντοχής. Στο καστ θα συναντήσετε γνωστές φάτσες όπως τους Ron Perlman, Billy Zane, και Dave Bautista, με όλους τους να μοιάζουν να μην έχουν καταλάβει πως ακριβώς βρέθηκαν εκεί και ίσως να μετάνιωσαν που αποδέχτηκαν τις επιταγές που τους προσφέρθηκαν.

 

Ο Βασιλιάς Σκορπιός 4

Ο Βασιλιάς Σκορπιός 4: Μάχη για την Εξουσία (The Scorpion King 4: Quest for Power, 2015)

 

Κατά την αναζήτηση ενός πολύτιμου αντικείμενου, ο Mathayus (επιστρέφει στον ρόλο το Victor Webster), αναγκάζεται να συνεργαστεί με την Valina Reskov [η ιδιαίτερα σέξι Ellen Hollman του The Matrix Resurrections (2021)], την οποία στην πορεία ερωτεύεται.

 

Με μια πλοκή (το σενάριο έγραψε ο Michael Weiss) που θυμίζει περισσότερο τις περιπέτειες του Ρομπέν των Δασών, με κάκιστο χιούμορ και ακόμα χειρότερο ρομάντζο, με ένα αξιοπρεπέστατο καστ που πάει χαράμι (Rutger Hauer και Lou Ferrigno), με τα αναμενόμενα χάλια CGI, και με μια «πέρα βρέχει» σκηνοθεσία (του Mike Elliott), το τελικό αποτέλεσμα δεν θα μπορούσε παρά να είναι ανυπόφερτο.

 

Ο Βασιλιάς Σκορπιός 5

Ο Βασιλιάς Σκορπιός 5: Το Βιβλίο των Ψυχών (The Scorpion King: Book of Souls, 2018)

 

Ο Βασιλιάς Σκορπιός [ο Zach McGowan του Dracula Untold (2014)] συμμαχεί με την Tala [η Pearl Thusi του Τα Σαγόνια της Γης 5: Γραμμές Αίματος (Tremors 5: Bloodlines, 2015)] προκειμένου να αποκτήσουν το βιβλίο των ψυχών.

 

Ο Don Michael Paul [Κούρσα Θανάτου 4: Αναρχία (Death Race: Beyond Anarchy, 2018)] σκηνοθετεί με έναν πολύ πιο κινηματογραφικό τρόπο από αυτόν που μας είχαν συνηθίσει τα προηγούμενα sequel, και σε αρκετά σημεία η ταινία είναι πολύ ανώτερη και της πρώτης. Μάλιστα τα άφθονα sci-fi στοιχεία ταιριάζουν με κάποιο περίεργο τρόπο. Βέβαια το κοινό μάλλον δεν το κατάλαβε, και αυτή η αξιοπρεπέστατη προσπάθεια έμελλε να αποτελέσει και το τέλος του franchise.