Αφιέρωμα στο Snake Eater (1989 – 1996)

 

Ο Lorenzo Lamas ως Jack Kelly στο Snake Eater (1989)

Ο Lorenzo Lamas αφήνει πίσω του τους ρομαντικούς ρόλους ως γόης της δεκαετίας του ’80 και γίνεται ένας πραγματικός ήρωας ταινιών δράσης, με το franchise που τον καθιέρωσε.

 

Snake Eater (1989)

Snake Eater (1989)

 

Ο Jack ‘Soldier’ Kelly (Lorenzo Lamas) είναι ένας μπάτσος που χρησιμοποιεί αθέμιτες μεθόδους για να πιάσει κακοποιούς και να τους κάνουν να ομολογήσουν, και αυτό οφείλεται στην εκπαίδευση του στις ειδικές δυνάμεις, και συγκεκριμένα την ομάδα των Snake Eaters, από την οποία έφυγε επειδή δυσκολευόταν να ακολουθήσει διαταγές.

 

Μεταφέροντας τη δράση από τα βρώμικα σοκάκια της Νέας Υόρκης (τα οποία δυστυχώς βλέπουμε μόνο σε πλάνα ημέρας, κάνοντας τα να μοιάζουν ίσως πιο ακίνδυνα από ότι πιθανότητα να ήταν) στα αμερικάνικα χωριά, και επιλέγοντας την αισθητική και τις αναφορές τόσο του hicksploitation όσο και του τρόμου, αλλά πάντα με έναν μανδύα φιλμ δράσης, το φιλμ αυτό είναι πραγματικά αυθεντικό και περίεργο.

 

Ο σκηνοθέτης George Erschbamer είχε πρότινος αναλάβει τα ειδικά εφέ του Ράμπο: Το Πρώτο Αίμα (First Blood, 1982), και η επιρροή στο σενάριο και όχι μόνο, είναι εμφανή, κυρίως στο δεύτερο μισό ταινίας που η δράση μεταφέρεται στη ζούγκλα. Το δυστυχές είναι ότι παρά τις παγίδες (εκ των οποίων αρκετές προσφέρουν και ευπρόσδεκτο gore) και το πιστολίδι, το τελικό αποτέλεσμα είναι αδιανόητα βαρετό.

 

Ακόμα και για τους φαν του canuxploitation αυτή η Καναδική παραγωγή είναι περισσότερο ιστορικής σημασίας (το ντεμπούτο του Lamas ως πρωταγωνιστή ταινιών δράσης) παρά απολαυστική, αλλά παρότι οι κριτικοί την έθαψαν, το κοινό την λάτρεψε, και ακολούθησαν τρία sequel.

 

Snake Eater II: The...

Snake Eater II: The Drug Buster (1991)

 

Μετά την εμπλοκή του σε μια επιχείρηση της αστυνομίας που είχε ως στόχο έμπορους ναρκωτικών που κατέληξαν νεκροί, ο προβληματικός μπάτσος Jack ‘Soldier’ Kelly (Lorenzo Lamas) βρίσκεται ενώπιων της δικαιοσύνης, αλλά πέφτει στα μαλακά όταν ο δικηγόρος του καταφέρνει ο πελάτης του να εκτίσει την ποινή του σε ένα ψυχιατρείο.

 

Γεμάτο κραυγαλέα στερεότυπα για τον ιδρυματισμό (ο πυρομανής ασθενής, ο οποίος αφού βάλει φωτιά σε μια κόλλα χαρτί όλα συνεχίζονται σαν να μην συμβαίνει τίποτα) και τον χώρο της υγείας γενικότερα (η σέξι ψυχίατρος με το μίνι που γουστάρει τον γόη πρωταγωνιστή), που σήμερα δεν θα καθόντουσαν καθόλου καλά στον κόσμο της πολιτικής ορθότητας, αλλά και με μια γενναιοδωρία με τις ανεξήγητες σκηνές (η μάχη με αναπηρικά καροτσάκια στην ταράτσα του νοσοκομείου είναι εμπνευσμένη, παλαβή, και κάκιστα γυρισμένη), το εκρηκτικό αυτό sequel του σκηνοθέτη George Erschbamer έγινε μισητό από τους κριτικούς της εποχής, αλλά αγαπήθηκε από το κοινό της βιντεοκασέτας.

 

Snake Eater III

Ακαταμάχητος Εκδικητής (Snake Eater III: His Law, 1992)

 

Ο Jack ‘Soldier’ Kelly (Lorenzo Lamas) ειδοποιείται από ένα ηλικιωμένο ζευγάρι που του εξηγεί πως η κόρη τους (Tracey Hway) έκανε μεταπτυχιακό με θέμα τις συμμορίες, και όταν στα πλαίσια της έρευνας της γνώρισε κάποιους μηχανόβιους αυτοί την απήγαγαν και τη βίαζαν συστηματικά. Τώρα το νεαρό κορίτσι είναι σαν φυτό και προσφέρει το σώμα της χωρίς αντιστάσεις. Ο ήρωας καλείται να παρεισφρήσει στην εν λόγω συμμορία προκειμένου να εκδικηθεί.

 

Βασισμένο στο βιβλίο Rafferty Rules του W. Glenn Duncan (που ήταν και ο πρώτος τόμος στη σειρά του ‘Rafferty’) που ο σεναριογράφος John Dunning έφερε στα μέτρα του ήρωα των Snake Eater ταινιών, το φιλμ αυτό σε σκηνοθεσία του George Erschbamer είναι κάπως πιο σκοτεινό από τα προηγούμενα με αρκετές σκηνές να θυμίζουν ταινίες τρόμου της εποχής, ενώ και ο πρωταγωνιστής σκοτώνει πλέον με μεγαλύτερη ευκολία.

 

Η εταιρία παραγωγής Cinepix βρέθηκε σε μια διαμάχη με τον Lamas μέχρι να πραγματοποιηθεί αυτό το τελευταίο sequel, αλλά παρά την επιτυχία του (είναι αρκετά πιο εκρηκτικό από τις προηγούμενες ταινίες) δεν έκαναν περισσότερα επειδή το άστρο του πρωταγωνιστή πλέον έλαμπε με τη σειρά Renegade (1992 – 1997) και ήταν αδύνατο να τον προσεγγίσει το πορτοφόλι των Καναδών.

 

Hawk's Vengeance (1996)

Hawk’s Vengeance (1996)

 

Όταν ο βρετανός επίλεκτος των ειδικών δυνάμεων Eric ‘Hawke’ Kelly (Gary Daniels) μαθαίνει πως ο ετεροθαλής αστυνομικός αδερφός του  Jack ‘Soldier’ Kelly (αυτή την φορά και για συνολικά μια μόλις εναρκτήρια σκηνή, τον υποδύεται ο Pierre Gendron) σκοτώνεται σε μια επιχείρηση ναρκωτικών, ορκίζεται εκδίκηση, και ενώ όλα έδειχναν πως θα είχε να αντιμετωπίσει μια ασιατική συμμορία, τα στοιχεία τον οδηγούν σε επιφανείς επιχειρηματίες.

 

Περίεργο και αργοπορημένο spin-off που για ανεξήγητο λόγο σκοτώνει τον πρωταγωνιστή του franchise από την πρώτη σκηνή, η ταινία του σκηνοθέτη Mark V Voizard είχε μια σεβαστή καριέρα στην αγορά της βιντεοκασέτας, αλλά προσφέρει ελάχιστα στον θεατή πέραν από μερικές ευπρόσδεκτες υπερβολές από τους κακούς της υπόθεσης.